秋らしい不安定な天気が続くようになりました。
ベティーさん（仮名・９５歳）の住み込み介護に戻っています。
今日は２日ぶりに散歩に出られました。
木々の葉が落ち、紅（黄）葉も綺麗な、秋らしい風景が楽しめました。
２月から７月にかけては、隔週で定期的にベティーさんの住み込みに入っていたんです。
ところが７月に、英国の観測史上初の40℃超えの猛暑が到来！
ここグロスターシャー州はそこまで高温にならなかったとはいえ、暑がりの私はすっかりバテてしまい、
夏が終わるまで住み込みから外してもらいました。
やはり、何はなくとも居心地がいいんですよね、自分の家というものは。
隔週の住み込みから解放されたあとは、ゆっくり家事をしたり、草むしりや庭の片付けをしたり、
撮り溜めてあったビデオを見ながらペーパーフラワーづくりしたりしていました。
そうして久しぶりに家でゆっくり過ごしてみたら、
家を空けるのがすっかり嫌に・・・ 
それに加えて、考えてみたら（考えずともそうですが
）、オットーも私も60代。
縁起でもないですが、オットーが急にポックリ逝ってしまったら、
その直前まで住み込み仕事で定期的に家を空けていた自分を後悔するんじゃ？
と、思うようになったんです。
我家の大黒柱は変わらずオットーなのだから、私がちゃんと食事の仕度をしてあげるべきなのは、
ベティーさんでなくオットーなのでは？と。
オットー自身は食に興味がないので、私が家にいることよりも働いて稼いでくることの方を喜ぶと思いますが、
それでもね。
かといって、私が公的年金を受給できるのは67歳からなので、あと6年半もあります。
運良く持病も常用薬もなくて身体は丈夫だし、頑張って働いてくれているオットーの手前もあるから、
リタイヤするにはちと早い。
なので、住み込みではない仕事で私にできる仕事はないかな？と、充電中に考えるようになったんです。
あ、でも訪問介護はダメですよ！ 6年前にトライして、40日でギブアップしましたからね。 
それで定期的にオンライン求人をチェックしていたところ、面白そうな仕事を見つけました。
『住み込み介護ヘルパーさんの休憩時間中のカバー』 という仕事です。
住み込み介護の顧客さんの中には、転倒の危険があったり認知症があったりで、
一人にはしておけない方もときどきいらっしゃいます。
私も過去にお二人ほどそういう顧客さんに当たり、そのときは双方とも、
敷地内別居のご家族の誰かが、私の2時間の休憩中に顧客さんの見守りに来られました。
でも中には、家族の誰もカバーに入れないという場合もあるわけで。
この仕事は、住み込み介護ヘルパーの休憩時間に、そんな顧客さんの介護をカバーする、
というものと解釈しました。
電話で問い合わせたところ、この仕事は主に週末になるそうです。
住み込み介護ヘルパーさんの一日の休憩時間は2時間で、一週間では14時間。
でもヘルパーさんによっては、平日の休憩は少なくしておいて、週末にまとめて3時間以上の休憩を取る人もいるそう。
そのためのカバーということです。
なのでこの仕事に就いた場合、一日に訪問する顧客さんは、2～3人で済むとのこと。
顧客さんから次の顧客さんへの移動時間も労働時間に含められるそうだし、
移動のためのガソリン代も出るそうです。
訪問介護をしたときは、ガソリン代は出たものの、移動時間は含められませんでしたからね！
朝7時から午後2時まで6～8人の顧客さんを訪ねて働いても、実働時間は5時間半だったりしました。
それと比べたら、ずっとましです。
その後 ZOOM 面接もしていただき、まずは来月2日半のトレーニングに参加することになりました。
私は月1000ポンド（16万円←税込で）稼ぐのを目標にしていますが、
毎週土日をフルで働ければ、それに近い収入になりそうです。
もちろんそれほど都合よく仕事があるとは限りませんけどね。
ベティーさんのお宅は本当に居心地がいいんです。
でもやはり、一日の終わりに自分のベッドで眠れることには勝てません。
この新しい仕事が軌道に乗ってくれればいいのですが。
それに、もし私が月曜日から金曜日まできっちり家にいられるようになれば、
義母の介護サポート必要度が増しても、オットーを助けることが容易になります。
先月初めて便失禁した94歳の義母は、オットーと義妹の懇願にもかかわらず、
相変わらず訪問介護ヘルパーさん導入を拒否していますから。
義母の介護サポート必要度は、今後は増えることはあっても減ることはないと思われるので、
私が住み込みのため一週間単位で家を空けることがなくなれば、
その点でも安心だと思うんです。
* * *
今日作った、梨とチョコレートのアップサイド・ダウン・ケーキです。
散らばった白い塊は、戸棚の中に残っていたホワイトチョコレート・チップ。
明日ベティーさんの従妹さんが来られるので、お茶菓子にと焼きました。
バターと砂糖がたっぷりなので、美味しいだろうけどカロリーが怖い・・・