思いがけず９日間もオマケのホリデーを家で過ごせたムスメでしたが、昨日（１月２５日日曜日）、レスターに戻っていきました。
道路工事は道路に沿って北上しつつまだ続いているので、前回の苦い経験を踏まえて、今回は十分早目に家を出て、「列車に乗り遅れたので仕方なく」 でなく 「最初から意図的に」、グロスター駅近くのカフェ・レストランで一緒にランチもすることに。 でも昨日は、道路工事にさしかかっても２分足らずの遅れで済みました。 ・・・あの２週間前は、いったい何だったんだっ！
カフェの外観の写真は撮らなかったので、ネットから借りてきました。 グロスターの駅から歩いて５分足らず、バス・ターミナルからは２００ｍもない便利な位置にあるカフェ・レストランで、 Ｂｕｔｌｅｒ’ｓ といいます。 （詳しくはコチラ。） ヨークとチェスターから戻った私が次のバスまでの時間つぶしに入ったのもここでした。
２週間前はラザニア（￡４．６=￥８２４）を注文しましたが、昨日はトマトとモツァレラのパニーニのトースト（￡３．２５＝￥５８２）にしました。 庶民的な値段が嬉しい
駅前の駐車場においていた車からムスメのバッグを取り出し、駅へ。 改札口がありますが、見送りの人は駅員さんが無料で通してくれます。
ムスメの乗る列車のホームは向こう側なので、陸橋を渡ります。 発車までまだ４分ほどありましたが、もう列車は来ていました。
階段を下りて、ホームへ。 この列車で乗り換えなしでバーミンガムまで行き、そこで乗り換えます。
ムスメを呑み込んだ列車。 動き出しました。
列車は去る去る、私は残る～ ・・・ ・・・
今度会えるのは、おそらく９週間後か・・・ 
しつこくズームイン。 ・・・ 元気でね！ しっかり勉強するんだよっ！！
今回は大丈夫かと思ったけれど、やはり（私の）涙腺が緩んでしまいました。 つられてムスメも・・・ 駄目ですね、私が気丈になってムスメを激励しなきゃいけないのに。
さっ、今度ムスメに会えるまで、私もせいぜい頑張って働くとするか！ 日本に行くには元手が必要だしね！！ 
《 警告： げっ歯類の小動物（←具体的な名詞を挙げるのを避けています）が苦手な方は、この先は読まないで下さいね。 》
昨日は私、遅番が入っていました。 でもまっすぐ行ったら早く着きすぎるなぁ、まだ必要ないけど、ついでだから途中でガソリン入れていこうかなぁ・・・
などと車に戻って考えていたら、目の隅になにやら動くものが。
・・・・・ 何と、ドブネズミでした。 地面にこぼれた牛乳らしきものを、一生懸命なめていたのです。
私の母は、『動物のお医者さん』 の二階堂くんと同じで 「ネズミ」 と聞いただけで身をすくめるほどネズミが嫌いですが、私は割と平気。 それどころか、つやつやしたつぶらな瞳がかわいい
とさえ思えます。 人間にとっては有害動物かもしれないけれど、ドブネズミだって好き好んでドブネズミに生まれてきたわけじゃない。 気がついたらドブネズミに生まれていたので、本能に従って一生懸命生き延びようとしているだけで。
・・・ 当面犬を飼うのが無理なら、マウスとかハムスターとかいうテもあるなぁ ・・・ 
